“Le temps, c’est de l’argent” – un dicton qui s’applique particulièrement lorsqu’il faut tout faire vite, très vite, et qu’il ne faut surtout pas laisser de temps mort ou de trou dans l’emploi du temps. Il n’est pas rare que la liste des choses à faire soit dictée sur le téléphone portable pendant le jogging matinal, que l’on tape sur le clavier de l’ordinateur portable pendant le trajet en train ou que l’on passe les premiers coups de téléphone entre collègues dans la voiture.
Les opérations bancaires sont également de plus en plus souvent effectuées en déplacement, comme ça, en passant par le téléphone portable, en consultant le solde de son compte ou en effectuant des virements. “Quoi de plus naturel”, explique Bernd Drumann, directeur de BREMER INKASSO GmbH, “que de vouloir également effectuer d’autres choses nécessaires à l’entreprise avec des appareils mobiles, comme par exemple relancer des clients en retard de paiement.
Les mandants nous contactent de plus en plus souvent à ce sujet et nous demandent si une relance par SMS, WhatsApp ou par e-mail est valable”. Voici quelques remarques fondamentales et importantes sur le sujet :
Tout d’abord, les principes
“D’après mon expérience, le sujet des mises en demeure ne peut sans doute jamais être traité de manière exhaustive et les incertitudes qui l’accompagnent sont toujours aussi grandes. La loi ne prescrit pas de forme particulière pour les mises en demeure (§ 286 du code civil allemand (BGB)). Toutefois, la mise en demeure doit être reçue.
Cela signifie qu’elle doit parvenir au destinataire. Et pour qu’elle lui parvienne, il faut à nouveau pouvoir le prouver. C’est pourquoi il convient de choisir pour une mise en demeure (en tout cas lorsque l’on s’attend à des problèmes) une forme de transmission qui puisse être prouvée en cas de doute.”
Le sens d’une mise en garde
“Une livraison ou une prestation reçue doit être payée ! Point final ! Le règlement de la facture relève de la responsabilité du débiteur ! C’est pourquoi un rappel est en principe d’abord un geste amical du créancier, par lequel il attire l’attention du débiteur sur un manquement.
Sans doute aussi dans l’espoir d’inciter ce dernier à payer, ce qui lui évitera de devoir engager d’autres démarches (éventuellement judiciaires). Pour ce faire, la mise en demeure devrait contenir toutes les données essentielles de la créance impayée – éventuellement joindre une copie de la facture -, être clairement identifiable comme une invitation à payer et, le cas échéant, contenir un délai de paiement à définir clairement selon le calendrier.
Ce dernier point n’est pas une obligation. Toutefois, une mise en demeure sert également à mettre en demeure un débiteur d’une créance échue. Une mise en demeure avant l’échéance de la facture n’est toutefois pas valable ! La mise en demeure, quant à elle, est une condition préalable à l’indemnisation par le débiteur des dommages éventuellement causés par le retard.”
Les rappels sont importants, mais pas toujours indispensables
“En principe, une facture est toujours payable immédiatement. Si aucun délai de paiement particulier n’est convenu, la loi prévoit automatiquement (pour les créances de rémunération découlant de contrats) un retard de paiement au plus tard 30 jours après l’échéance et la réception de la facture ou d’un relevé de paiement équivalent.
Cette règle s’applique également aux consommateurs, mais uniquement s’ils en ont été expressément informés sur la facture. Celui qui ne veut pas attendre la mise en demeure automatique pour une créance échue après 30 jours peut mettre le débiteur en demeure avant cette échéance en lui envoyant un rappel. Dans le cas contraire, la règle des 30 jours s’applique.
Mieux vaut demander à quelqu’un qui s’y connaît ! / © Bremer Inkasso GmbH
Si une échéance clairement définissable selon le calendrier est fixée dans le contrat (même sous la forme d’une échéance à un moment précis, par exemple après l’appel, la livraison, la réception de la facture ou la résiliation), le paiement doit également être effectué au plus tard à ce moment-là. Le débiteur est en défaut de paiement à l’expiration du jour fixé pour le paiement.
Un rappel n’est pas nécessaire pour cela, une mise en demeure avant la date d’échéance est sans effet. Le débiteur connaissait suffisamment la date de début de la demeure”. (Comme partout, il y a des exceptions à la règle, qu’il serait trop long d’aborder ici)
Relance par WhatsApp, SMS, mail ?
“Oui, c’est possible. Étant donné que, comme nous l’avons mentionné plus haut, les rappels ne nécessitent pas de forme particulière ni d’instrument de transmission défini, et qu’ils peuvent donc également être envoyés oralement, la validité juridique des rappels envoyés par ‘média électronique’ ne pose pas de problème au départ, à condition qu’ils soient formulés de manière suffisamment précise. Le problème réside plutôt dans la possibilité de les prouver:
C’est à celui qui invoque la survenance d’un retard de paiement de prouver la réception d’une mise en demeure. C’est-à-dire celui qui veut ou met le débiteur en demeure par une mise en demeure. En règle générale, le créancier. Toute personne qui envoie des rappels par voie électronique ne peut toutefois pas partir du principe que le débiteur ‘à l’autre bout’ utilise ses médias électroniques comme il le fait lui-même.
Tout le monde n’est pas connecté en permanence, n’a pas réglé une confirmation de lecture supplémentaire lors du paramétrage individuel de son appareil, ou n’a pas ‘grossièrement’ ajusté les conditions du filtre anti-spam, ne consulte pas régulièrement ou en temps réel ses e-mails ou autres messages électroniques, etc. etc. Mais il peut être important de savoir non seulement si le rappel a été lu, mais aussi quand il a été lu.
Sentiment de manque de sérieux – pour l’instant !
De nos jours, il n’y a pas que des personnes gentilles ou ayant un “désir” légitime qui naviguent sur la toile, tout le monde connaît les dossiers de spam débordants et repousse trop souvent les offres, notifications, etc. non sollicitées, le risque est grand que les rappels reçus par e-mail, SMS ou WhatsApp soient considérés comme “peu sérieux”, “arnaque” ou “fakenews” par le destinataire et donc ignorés.
Qui va vraiment fouiller dans ses dossiers pour voir s’il y a vraiment des créances impayées à régler à l’expéditeur ? De plus, il y a suffisamment de forums sur le net qui mettent en garde contre le fait de réagir à des rappels ou des messages ‘où quelqu’un veut de l’argent’ ou d’ouvrir des pièces jointes (… et cela rendrait également caduque le fait de joindre une copie de facture)”
Uniquement parce que c’est faisable et autorisé, est-ce aussi raisonnable ?
“Chacun doit répondre à cette question en ce qui concerne les rappels par e-mail, SMS, WhatsApp, etc. Celui qui ‘invoque la survenance d’un retard’, qui n’a éventuellement pas pu réaliser sa créance impayée par voie extrajudiciaire et qui doit engager une procédure judiciaire, doit impérativement pouvoir prouver la réception de la mise en demeure.
Celui qui aime régler ses affaires par voie électronique, surtout lorsqu’il est en déplacement, devrait se demander s’il dispose en ligne de toutes les données qu’une mise en demeure claire devrait contenir (si possible avec une copie de la facture) pour l’envoyer au débiteur et comment il peut prouver au mieux qu’elle a été reçue.”
Il n’y a pas d’œufs parfaits
“… à moins que l’on ne remette personnellement la mise en demeure au débiteur en présence de témoins. Mais cela n’est que très rarement possible. L’envoi par la poste ne se déroule pas non plus toujours sans problème, mais une mise en demeure par ‘lettre recommandée’ a encore tout son sens en raison de sa valeur probante.
Pourquoi ne pas combiner l’envoi électronique et l’envoi postal, en tenant compte de l’esprit du temps et de l’état actuel de la technique ? Cela peut faire double emploi, mais comme chacun sait, deux fois valent mieux qu’une, et cela permet de prouver la réception de l’avertissement par l’une ou l’autre voie.”
